Em 2017, a equipe viajou para o Tour de France e iniciou a cidade de Düsseldorf com um objetivo diferente: Orica-Scott atingiu a maioridade, e as vitórias no palco não são mais suficientes. A camisa amarela é o prêmio de maior prestígio no ciclismo e está firmemente na agenda do proprietário da equipe, Gerry Ryan. ‘Eu mereço a camisa’: o sprint de Michael Matthews coroa uma lição de virtude da perseverança | Kieran Pender Leia mais

Enquanto a equipe de Ryan atuou admiravelmente no ranking geral antes – no ano passado, Esteban Chaves ficou em segundo no Giro d’Italia e Adam Yates terminou em quarto na França – a 104ª edição do Tour é a primeira tempo em que a equipe está entretendo apenas um objetivo: sucesso na classificação geral.Embora a Orica-Scott tenha tentado gerenciar as expectativas, com esta campanha retratada como um aquecimento para um ataque ao maillot jaune de 2018, eles enfrentaram o Tour mais difícil de todos os tempos. ” Isso não tem nada a ver com sorte ”.

Na pitoresca cidade montanhosa de La Mure, os ônibus da equipe de Orica-Scott estacionam no final de uma multidão de quilômetros de veículos, bicicletas e pessoas.Fiel à sua forma, a roupa do World Tour registrada na Austrália é a 19 das 20 equipes participantes a chegar. “Nem sempre somos os Bet365 últimos”, brinca um membro da equipe. “Mas certamente nunca somos os primeiros.”

O estágio 17 é um dos mais difíceis nas três semanas de corrida, a dificuldade de subidas múltiplas da categoria dois ou mais difíceis, compostas por pernas cansadas. “Hoje é um estágio fundamental”, diz Laurenzo Lapage, diretor de esportes da Orica-Scott. “Não se trata mais de estar fresco, mas de estar menos cansado do que as outras equipes. Todos os dias algo pode acontecer – um momento fraco e o seu passeio acabou. ”

Dadas as subidas desafiadoras à frente, é fundamental manter os ciclistas alimentados e hidratados durante todo o estágio.Todas as noites, os diretores elaboram um plano para o dia seguinte, determinando a colocação da equipe de transporte de garrafas ao longo do curso. “É exatamente o enigma”, admite Lapage. Os pilotos podem coletar comida e água dos carros da equipe, largando-os na parte de trás do pelotão, mas isso desperdiça energia preciosa. Orica-Scott por números 2 ônibus23 carros da equipe50 ciclistas70 funcionários que não andam 300 quadros de bicicleta34.000 bidons usados ​​por anoA conta de viagem de US $ 1,3 milhão a cada temporadaA orçamento anual de US $ 23-26 milhões

Orica-Scott

Com o horário de início se aproximando rapidamente, o diretor de esportes Matt White inicia um briefing antes da etapa. Seu colega Matthew Wilson oferece o boletim meteorológico – ventos fracos, temperaturas variáveis ​​e possibilidade de chuva – antes de descrever cada Bet 365 seção do curso.White então assume: “Não vou complicar algo muito simples. Sabemos o que precisamos fazer hoje. ”

Esse é o objetivo de proteger o britânico Simon Yates, candidato à classificação geral de Orica-Scott, 24 anos. Yates está usando a camisa branca do jovem piloto e fica apenas dois minutos atrás do líder geral Chris Froome. “Isso não tem nada a ver com sorte”, diz White. “Estamos aqui porque montamos bem como equipe”.

As táticas prováveis ​​dos rivais são brevemente consideradas – o veterano Mathew Hayman interveio ocasionalmente – antes que a estratégia do dia seja revelada.White quer um piloto da Orica-Scott no início do intervalo, alguém que estará disponível para ajudar Yates nas últimas subidas. “Você não está lá para vencer o palco”, diz ele sem rodeios. “Vá o mais longe que puder e depois ajude Yatesy.” Com o discurso de White terminado, os passageiros saem do ônibus com expressões focadas. Yates murmura algumas palavras para a mídia antes de começar. “Eu tive alguns dias fortes e estou me sentindo bem”, diz ele. “O acesso à Internet pode fazer ou quebrar o seu dia”.

No ônibus, o motorista Garikoitz Atxa percorre os Alpes como um equipe de esqueleto trabalha a bordo. A maioria dos funcionários está na estrada em serviço de garrafa.A diretora de comunicações Taryn Kirby bate em seu laptop, enviando atualizações de corrida ao vivo para os 520.000 membros da mídia social da Orica-Scott, enquanto o cinegrafista Anthony Drofenik tira uma soneca; os populares vídeos diários de “passe para os bastidores” da equipe geralmente não são enviados até as 02:00, portanto, dormir é muito bom. A recepção confiável do telefone também pode ser escassa nas pequenas cidades francesas – “o acesso à Internet pode melhorar ou prejudicar o seu dia”, diz Kirby.

Orica-Scott tem uma reputação merecida por ser a equipe mais Bet365 amiga da mídia no pelotão. Este é parcialmente o trabalho do proprietário Ryan, o milionário das caravanas Jayco, que frequentemente brinca que “a Orica-Scott está no ramo do entretenimento”.Também é um subproduto do registro na Austrália, onde o ciclismo profissional não possui a popularidade popular de que desfruta na Europa e é necessário por imperativos comerciais. “Não ganhamos dinheiro de nenhuma outra maneira”, explica Kirby, “então precisamos ajudar nossos patrocinadores.”

Enquanto a diretora de comunicação insiste em que ela nunca priorizaria o acesso à imprensa em detrimento dos objetivos de alto desempenho , pode ser um equilíbrio difícil. Durante o Tour de France, Orica-Scott está sendo filmado para uma próxima série no Amazon Prime. “Nenhuma outra equipe se comprometeria com isso”, diz Kirby.As câmeras estão por toda parte, mesmo às vezes tradicionalmente consideradas sagradas pelos motociclistas: no ônibus e nas refeições.

Depois de uma lesão, o australiano ocidental Luke Durbridge se retirou do Tour, Kirby enfrentou um dilema. “A Amazon queria filmar Durbo imediatamente”, diz ela. “Foi um momento desconfortável, mas eu decidi que – como ele havia se retirado – não havia mais considerações de alto desempenho”. A transparência de Orica-Scott conquistou fãs e o passe para os bastidores agora tem muitos seguidores. “Muitos de nós foram inicialmente bastante confrontados com a invasão”, diz Wilson, que viajou para a Orica-Scott em seu primeiro ano antes de se tornar diretor de esportes. “Mas, então, tornou-se parte da equipe.” Facebook Twitter Pinterest Andrzej Pozak, mecânico da Orica-Scott, limpa as bicicletas durante um dia de descanso.Foto: Vaz Juchima

Quando o ônibus chega à cidade de Serre Chevalier, Atxa se prepara para o retorno dos pilotos. O transporte da Orica-Scott tem sua própria infâmia na França, depois que causou o caos ao se fechar sob uma linha de chegada da Córsega em 2013. Quando um marcador de distância inflável desabou sobre o membro da equipe Adam Yates no ano passado, o chefe da turnê Christian Prudhomme supostamente brincou: “Agora nós são pares. ” Sem um pórtico de metal pendente para navegar, o Atxa produz alimentos pós-corrida – “batidos de recuperação, arroz, macarrão e museli” – e limpa os chuveiros a bordo.Seus colegas acionam uma televisão por satélite para assistir ao palco. ‘Este é o nosso sonho’

O ciclismo profissional pode ser um esporte rico – o orçamento anual da Orica-Scott excede US $ 23 milhões – mas o dinheiro não pode comprar uma televisão decente sinal nas montanhas. “As pessoas imaginam que temos todo tipo de tecnologia sofisticada para acompanhar a corrida”, sugere Wilson, piloto do segundo carro da equipe. “Mas, muitas vezes, temos apenas nossos próprios olhos.”

Cada Renault prateado tem uma tela montada no painel, que, se o sinal permitir, normalmente mostrará o feed da corrida ao vivo. Mas no veículo de Wilson, a televisão está trancada em velhos dramas franceses e um controle remoto não está em lugar algum. Raça e rádio da equipe, um grupo do WhatsApp e a visão estão guiando Orica-Scott por esse estágio.

O comboio que serpenteia atrás da corrida é um lugar de caos mal organizado.Equipes, médicos, mídia, polícia e organizadores da corrida interpretam liberalmente as regras da estrada enquanto disputam a melhor posição. Embora a ordem do comboio seja oficialmente ditada pela classificação geral de cada equipe, os carros se movimentam para trás e para a frente para atender seus pilotos, de modo que acidentes menores são comuns. Como se quisesse enfatizar o ponto, um veículo dos Emirados Árabes Unidos da Emirados Árabes Unidos retrocede Wilson.

Mas a raiva nas estradas não inibe uma admirável sensação de colegialidade, tanto no comboio quanto no pelotão. O diretor de esportes da Team Sunweb, Luke Roberts, pede a Orica-Scott que cuide de vários pilotos, e depois ele retribui o favor.As equipes fornecem regularmente comida e água para os pilotos da oposição, enquanto o pelotão realiza o passe com as garrafas.

Depois de fazer a fuga de acordo com as instruções de White, Chaves racha na primeira escalada não categorizada. “Eu terminei”, ele suspira pela janela do carro. Enquanto as alegres batalhas colombianas continuam valentemente, ele luta para manter o ritmo e, eventualmente, recua. Após fortes resultados do Grand Tour na última temporada, Chaves foi visto como um potencial candidato a camisa amarela, mas problemas de lesão e uma tragédia pessoal no meio do Tour cobraram seu preço.Embora o diminuto escalador possa ser ouvido regularmente, incentivando companheiros de equipe oprimidos – “este é o nosso sonho”, ele os lembra – na terceira semana, parece mais mantra do que convicção. durante o estágio 17, há uma sensação de que as equipes estão nisso juntas; as montanhas são inimigas o suficiente. Uma vítima inicial é Marcel Kittel, que usa camisa verde, que se retira após ser incapaz de abalar os efeitos de um acidente. Sua saída prematura é uma boa notícia para Michael Matthews, da Sunweb, que assume a liderança na classificação do sprint.Apesar de sua decepção por Kittel, a elevação de Matthews é reconhecida calorosamente no carro da Orica-Scott; “Bling” montou para a equipe australiana até dezembro.

A breve distração é logo esquecida quando a corrida chega ao Col du Télégraphe, uma subida da categoria um que antecede a tarefa mais difícil do dia: o temido Col du Galibier. A saída antecipada de Chaves do rompimento causou dificuldades para Orica-Scott, e Yates logo estará sem apoio no grupo de classificação geral. Apesar das palavras regulares de encorajamento de White pelo rádio, Yates perde contato com Froome e companhia. “Você está aí”, exclama o diretor de esportes, mas o inglês não consegue recuperar a distância.Preocupante para Yates, o rival da camisa branca Louis Meintjes permanece na Froome. “Poderia ter sido um desastre”.

No outro extremo da corrida, Hayman, 39 anos, faz uma careta. Ele está em um grupo de 30 minutos atrás dos líderes, e a preocupação é crescente com o corte de tempo – os pilotos devem terminar dentro de uma certa porcentagem do tempo do vencedor. O domestique tornou-se o favorito dos fãs desde que venceu Paris-Roubaix no ano passado, e há muitas bandeiras australianas nos zagueiros de Galibier. “Hayman, você é um Deus”, grita um espectador, provocando um breve sorriso do cavaleiro dolorido.

Enquanto o carro de Wilson ama Hayman na última subida, seus passageiros buscam freneticamente atualizações em Yates. Sem recepção e o rádio agora fora de alcance, o destino do líder de Orica-Scott não é claro.Um fã pergunta pela janela: “quem ganhou?” Wilson suspira: “Você nos diz.” Depois de subir a montanha, uma ligação finalmente chega. Yates terminou em 14º, 90 segundos atrás de Meintjes. Enquanto a Orica-Scott mantém a camisa branca, a liderança de Yates quase caiu pela metade. Facebook Twitter Pinterest O piloto da Orica-Scott, Simon Yates, no palco 17. Foto: Benoit Tessier / Reuters

Apenas pela segunda vez nesta turnê, White adia sua apresentação até a manhã seguinte. Com os oito pilotos de Orica-Scott em estado de exaustão, o diretor esportivo decide deixar a noite livre. Yates, Hayman, Chaves e seus companheiros de equipe se dirigem para massagens de uma hora, jantar e madrugada.

Porém, não há descanso para a equipe de suporte. Mecânicos lavam bicicletas, projetam carros limpos e Kirby prepara um comunicado de imprensa.Apesar do dia tumultuado, White coloca um rosto corajoso. “Yatesy foi muito inteligente nessa última escalada”, diz ele. “Se Simon foi muito fundo tentando ficar com o grupo da frente, poderia ter sido um desastre.” ‘No final das contas, o que um treinador pode fazer quando os pilotos estão a meio caminho de uma colina?’

O ônibus de Scott não entra na cidade no início do estágio 18 até tarde da manhã, mas vários funcionários já estão trabalhando há horas. O chef dinamarquês Nicki Strobel acordou ao nascer do sol para preparar o café da manhã, uma variedade de pão fresco, omeletes, mingau, frutas e suco. O chef especializado em restaurante gourmet também é responsável por lanches no meio da corrida; As guloseimas da Nutella eram populares na quarta-feira e são novamente guardadas em sacos de ração.

O clima no relatório é surpreendentemente otimista.Apesar das perdas de tempo de Yates, White fica impressionado com a maturidade que ele demonstrou. O diretor de esportes monta seus pilotos, pedindo a cada um seus pontos positivos e negativos do palco. Hayman, que terminou em último, brinca: “Não vi muito”. A reunião é conversacional, os participantes discutem o palco e, às vezes, discordam de seus colegas. O técnico de rugby da Inglaterra, Eddie Jones, a bordo de White, está impressionado com o noivado. “É bom ver os ciclistas assumindo a responsabilidade por suas performances”, diz ele depois. “Em última análise, o que um treinador pode fazer quando os ciclistas estão a meio caminho de uma colina?”

White tem a palavra final. “Não estamos aqui por sorte”, repete o jogador de 43 anos.Com isso, o palco é esquecido e a atenção se volta para o dia seguinte: 179,5 quilômetros de Briançon ao infame Col d’Izoard. “É um privilégio de Izoard distinguir o campeão”, escreveu certa vez um diretor de corrida do Tour de France. Apesar das dificuldades de quarta-feira, a Orica-Scott está pronta para o desafio.